석류 이야기 - 석류꽃 꽃말 및 석류 효능 등

석류나무는 키가 5~7m 정도 자라고 주홍빛을 띠는 붉은 꽃이 5월에 핍니다.

9~10월이 되면 노란빛이 감도는 붉은색 열매로 익어가는데 열매는 오렌지만 하고 부드러운 가죽질의 껍질로 덮여 있습니다,

 

열매는 여러 개의 방에 가늘고 투명한 소낭이 있고 그 소낭은 붉은색을 띠는 즙이 많은 과육으로 이루어져 있죠.

이 잘 익은 소낭은 시고 달아 열매나 즙을 만들어 먹곤 합니다.

개인적으로 석류라는 과일을 좋아하는데, 가격이 다소 비싼 흠은 있습니다.

 

며칠 전 시골에 갔는데 석류나무에 석류꽃이 예쁘게 피어 있어 잠깐 구경했는데요.

석류꽃은 그 아름다움과 상징성으로 많은 이들의 사랑을 받는 꽃입니다.

 

석류꽃의 꽃말, 생김새와 생육과정, 열매가 맺히는 시점, 그리고 석류의 건강 효능까지 자세히 알아보겠습니다.

 

석류는 원산지가 이란으로 추정하고 있고, 중국을 통해서 한국으로 들어온 것이라고 합니다.

 

오랫동안 지중해 지역에서 두루 심었고 아라비아 반도, 아프가니스탄, 인도에까지 확산되었는데요.

미국의 따뜻한 지방에서 칠레에 이르는 아메리카 지역에서도 흔히 심고 있답니다.

 

석류나무

밝은 초록색의 잎은 타원형 혹은 피침형입니다.

 

석류꽃은 잎겨드랑이에 달리는 오렌지빛 붉은색의 아름다운 꽃이 잔가지 끝쪽을 향해 피는데요.

보통 붉은색의 깔때기 모양으로 지름은 약 4cm 정도 됩니다.

 

꽃은 5~6월에 피고, 꽃잎은 두껍고 주름이 있어 독특한 질감을 가지고 있답니다.

꽃받침은 통 모양으로 오랫동안 붙어 있으며 5~7갈래로 갈라졌고, 꽃잎은 피침형으로 갈라진 꽃받침 사이에 놓여 있습니다.

 

석류꽃의 꽃말

 

석류꽃은 색채와 그 형태가 매혹적으로 생긴 화려함으로 인해 주로 풍요와 아름다움을 상징한다고 합니다.

그래서 석류꽃의 꽃말은 지역마다 냑간 다르지만 주로 '사랑과 헌신', '다산', '풍요', '생명력'을 상징하고 있습니다.

 

결혼식에서의 사랑고ㅓ 결혼에 다짐을 상징하고, 졸업이나 생일과 같은 축하행사에도 사용하곤 하고요.

석류 열매 속에 수많은 씨앗이 들어 있어 예로부터 자손 번창과 풍요의 상징으로 여기기도 했습니다.

 

우리나라에서는 석류나무가 장수와 다산의 상징으로 여겨집니다.

 

석류나무는 햇빛을 좋아하며, 배수가 잘 되는 토양에서 잘 자라는데요.

번식은 주로 꺾꽂이로 이루어지고, 늦은 봄이나 가을에 가지를 잘라 심으면 됩니다.

 

예전에 밭에 감나무를 심은 적이 있는데, 석류는 잘 보살펴주지 않으면 금방 죽어버리는 다소 까다로운 나무입니다.

 

석류꽃이 5~6월에 피고 나면, 열매는 여름을 거쳐 가을에 성숙합니다.

보통 9~10월에 수확하고, 열매는 둥글고 단단한 껍질을 가지고 있으며, 내부에는 붉고 투명한 과육이 씨앗을 감싸고 있습니다

 

석류의  효능

석류는 다양한 영양소와 항산화 물질을 함유하고 있어 건강에 좋다고 알려져 있습니다.

항산화 작용: 석류에는 폴리페놀, 안토시아닌 등 강력한 항산화제가 풍부하여 세포 손상을 방지하고 노화를 늦추는 데 도움을 줍니다.
심혈관 건강: 석류 주스는 혈압을 낮추고, 동맥 경화를 예방하며, 심장 건강을 증진시키는 데 효과적입니다.

항염 및 항암 효과: 석류 추출물은 염증을 줄이고, 유방암, 전립선암 등 특정 암세포의 성장을 억제하는 데 도움이 될 수 있습니다.
기억력 향상: 석류의 폴리페놀은 기억력과 인지 기능을 향상하는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

여성 건강 지원: 석류에는 식물성 에스트로겐이 함유되어 있어, 갱년기 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다.

그래서 갱년기 증상을 완화하는데 석류를 많이 이용하고 있습니다.

 

다만, 석류에는 식물성 에스트로겐이 함유디어 있기 때문에 유방암, 자궁근종, 자궁내막증, 난소낭종 등 호르몬에 민감한 질환을 가진 사람들은 의사 상담이 필요하다고 합니다.

 

그리고 혈압을 낮추는 효과가 있어 고혈압엔 도움이 되지만, 저혈압이 있거나 혈압약을 복용 중인 사람들은 주의해야 합니다.

또한 석류는 혈액순환을 돕지만, 혈전방지제나 항응고제(아스피린 등)와 함께 섭취하면 출혈 위험이 높아지니 주의해야 합니다.

 

우리 몸에 아무리 좋은 음식이라도 과하면 아니 먹는 것이 더 낫다고 하죠?

섬유질과 산 성분이 있어 과다 섭취 시 복부팽만감과 위산억류, 설사 등의 위장장애가 발생할 수 있습니다.

 

석류꽃은 그 아름다움뿐만 아니라, 석류 열매의 다양한 건강 효능으로 인해 더욱 가치 있는 식물인 듯합니다.

정원에 석류나무를 심어보거나, 석류 제품을 일상에 활용해 보는 것도 좋은 선택이 될 것입니다.